第漆章／無明長夜
１３
光の源は漆黒の殻を捨て、遙か天空を目指す。煌めく虹を箒に残し、高く高くどこまでも昇っていく。
縺れるように、溶け合うように、命の残滓でしかない光は、まるで愛し合う恋人のように寄り添って───闇を裁ち切り、暗雲をつらぬき、そして宇宙(そら)の彼方へと消えた。
─── 一瞬の輝きだった。
光の源はもう見えない。
代わりに、新たな光が大地を照らし始めた。
それは太陽の光。まばゆいばかりの曙光が雲間から差しこんでくる。
その向こうは晴れ渡った一面の蒼。分厚い雲に開けられた空洞は、陽光に熔けるかのごとくその蒼さを広げていく。
透き通ったカーテンを思わせる日の光は、やわらかな温もりとなって街に恵みをもたらした。
「……………。雨だ……」
楓呼はヘリの中でそうつぶやいた。
パイロットも、兵士も、夕紀も、幸運にもその景色を見ることができた者たちは皆、久方ぶりの青空と、陽光を受けてきらきらと輝く雨に見とれていた。
真昼に天降る狐雨。一陣の涼雨は乾ききった世界を潤わせていく。
ほんのりと暖かいその雨は、誰かが流した涙のようだった。